Fin connaisseur des institutions françaises, Michel Sapin est élu député de la première circonscription de l’Indre en 1981. De 1983 à 1984, il est secrétaire de l’Assemblée nationale. L’année suivante, il en est le vice-président.
En 1986, il est élu député des Hauts-de-Seine, puis réélu en 1988. Il est président de la commission des lois jusqu’en 1991. En 1991, il devient ministre délégué chargé de la Justice. Il est ensuite ministre de l’Économie et des Finances entre 1992 et 1993. Michel Sapin est membre du Conseil de la Politique Monétaire de la Banque de France de 1994 à 1995.
De 1995 à 2001, il est maire d’Argenton-sur-Creuse. Il va réintégrer son poste de 2002 à 2004 et de 2007 à 2012. De 1995 à 2012, il est président de la communauté de communes du pays d’Argenton-sur-Creuse. Il est élu président du conseil régional du Centre de 1998 à 2000. En 2004, il reprend cette fonction qu’il quitte en 2007 suite à son élection comme député de l’Indre.
De 2000 à 2002, il est ministre de la Fonction publique et de la Réforme de l’État. En 2001, il est chargé du projet présidentiel de François Hollande, candidat PS à l’élection présidentielle. À partir de 2012, il est ministre du Travail, de l’Emploi, de la Formation professionnelle et du Dialogue social. En 2014, il est nommé ministre des Finances au sein du gouvernement de Manuel Valls. En 2016, il est ministre de l’Économie et des Finances après la démission d’Emmanuel Macron de ce poste.
En 2017, il décide de ne pas vouloir briguer de nouveau mandat de député et devient collaborateur de François Hollande. En 2019, il rejoint le cabinet Franklin et devient avocat au barreau de Paris.
